Shaft (1971)

Se déroulant dans l’ère disco des années 70, quand les mouvements de droits civils sont en marche, ce film fut le premier à promouvoir l’homme noir comme héros. La star de Shaft, Richard Rowntree, qui devint acteur après avoir été rendu célèbre par sa carrière de footballeur et de mannequin, était un grand protagoniste du genre cinématographique « blaxploitation ». « Je sais que Shaft est un personnage fictif, dit Rowntree au New York Times en 1972, mais l’image que les enfants ont de lui à l’écran est celle d’un homme noir qui, pour une fois, est un gagnant ». Joseph Aulisi, le costumier du film, travaillait sur Broadway avant de débuter sa carrière au cinéma avec Shaft. Il travailla ensuite sur de nombreux films d’un genre similaire, où il définit les règles du style policier cool. Les gangsters portaient maintenant des fedoras de manière compulsive, avec de longs manteaux et ils fumaient le cigare. John Shaft était un « cool cat », en pantalon patte d’eph, veste de cuir noir et pull à côtes col roulé. Les films « blaxploitation » furent aussi les premiers à inclurent des titres de funk et de soul dans la bande originale, ce qui apporta une toute nouvelle dimension aux films, et firent émerger des héros noirs, que les gens prenaient comme modèles en mode comme ailleurs.